共享寵物

記得今年初春某個早上，有米奇陳屍於我們花園草地。不知是否驚恐症，但總之從此媽咪對花園的熱情大減，亦幾乎絕於草地上，以免無端受驚。

由於一直相信是鄰居貓咪送來的大禮，因此好一陣子，全家上下都致力用較天然的方法驅趕想入來的動物，包括噴灑白醋、放置橙皮和咖啡渣等，但成效不彰！

隨著時間的推演，這兩個月以來，局勢有著全新的發展——這個世界，只要相貌長得精靈可愛，還是比較著數的：不知哪戶鄰居有隻年幼的小花貓，他相當生面口亦很黏人，多番走過來喵喵叫又討抱。家中另外二人大發了愛心，既餵食，又陪玩，令小貓咪更加流連忘返。

然後，我們家便出現了不同牌子和款式的貓罐頭和零食等，於是，這又令小貓更愛來討吃討玩。

他叫Ｊａｃｋ，很黏人的

如果我養花貓，決不會把牠們放養的，哪知牠們外出時拈過甚麼「花」來，所以我也不觸碰牠們的，加上亦聽過友人們不少飼養花貓的恐故事了！不過，不少本地人注重動物權益，往往給牠們天涯任闖。既然是人家放養的貓，又時時走過來串門子，便索性對女兒說，這是與鄰居共享的寵物，再然後，小貓咪來我們家時有他專用的名字，Ｊａｃｋ。

女兒最愛褓抱著Ｊａｃｋ，呵呵，對於飼養寵物的事，算有點止渴作用。媽咪沒有很喜歡貓，但看著他這幾個月長大得很快，一天天變得更強壯，由起初步履蹣跚變成已能高速遊走於花園圍欄上，亦見證其躍動能力於短時間內高速提升著，超神奇！

貼地與離地

車子開了幾天，爹娘有些不同感受。

媽咪覺得在住區一帶開車，比於香港時容易得多，因為馬路往往不算太繁忙，少了人多車多的壓迫感。加上新買的車子偏向日系車子那種靈活輕巧的操控感，很易上手。之前鎖定這款車子，很大程度是喜愛它的外型與玩味。當然，作為一輛ｓｕｖ，它亦非常實用。

反而爹哋暫時覺得在香港開車時相對輕鬆，畢竟熟路，他亦傾向喜歡舊車有更實在的軚感、加減速度反應更快等，更有駕駛樂趣。公平一點的說，從前的車子開了十年，身體有著各種肌肉記憶，如今的車子才開了幾天而已，一切都要慢慢適應的。此外，這很可能亦是男女之別，記得從前自己總覺得舊車的軚感與油門都較重與實！

二人最要適應的，其實是車速：本土有不少道路，近一兩年已由時速３０ｍ下降為２０ｍ，換算後即３２ｋｍ，友人便說過，連單車比都自己開的車子快！政府表示減速有助降低交通意外率，只是，這又衍生了一些塞車的問題。另一個相對明顯的狀況，是街道上往往有不少車子停泊於兩邊，令車道變得相當狹窄，每每要與迎頭的車輛互相讓路。不過，這兩年以來所見，急進的道路使用者是相對少見的。

有了車子後，除了出入更省時與方便外，畢竟本土交通費用高昂，開車自是以更貼地的方式貫通本土各地。此外，開車的支出往往比火車／機票便宜，將來亦可設計一下橫跨鄰國的汽車旅遊。

另，記得，孩子的公公最鼓勵我們要多多駕駛，以免生疏。這夜，三口子便說起公公來。

爹：你快ｄ話比阿爸知我地買咗車，佢過黎玩時我地可以車佢周圍去。

媽咪幽幽地向著女兒說：我爸爸暫時都唔肯再黎英國啊，因為佢話搭長途機好辛苦，瞓唔到覺！

女：咁你地下次要買部私人飛機喇。

爹：嘩，你堅離地！

家長的年齡

好友Ｔ是三名孩子的媽媽，最小的今年四歲。記得她分享過參加幼子開學的家長活動時，各位出席的媽媽有概略介紹自己的年齡字頭。她當時說，原來自己已經是最年長的一個。

女兒的婆婆，於媽咪這個年紀，已榮升為嫲嫲了，而她幼兒班同學的媽媽，去年才產下第二名女兒，兩姐妹年紀相差了十二年。又，有朋友的太太亦喜誕第二名孩子還未滿月，兩個女兒亦相差了十歲。可見，我們這一群相近年齡層的家長，稍稍仍對出生率有點貢獻。

Ｔ日前跟我說，她幼子同學的媽媽，以三十六、七歲之齡，最近榮升為婆婆了。聽畢，不能沒半點驚訝。

記得，新聞說香港的出生率極低，至於英國嘛，沒有留意實則數字，但眼見整個社區有不少年幼兒童，而本住區作為一個比較受歡迎的學校區，這裡的學校未見有收生困難，早兩年更出現過學位嚴重不足的情況，所以，估計出生率／學童數目都不會低的。本土人往往傾向早婚／早生，好友Ｔ便估計那年輕婆婆的女兒應該才十六七歲，很大機會是未婚產子的，而這現象肯定亦不罕見。甚麼年齡生孩子很大程度是個人選擇，這裡不討論任何道德批判，但心底仍覺得，作為家長，當中牽涉許多責任。

把Ｔ的見聞跟女兒分享，並跟她說：做個負責任的人，請勿在十幾歲就生個孩子出來，因為我肯定你未有能力好好照顧他／她！

而且，其實，心底裡面覺得，這世代已經不算太適合有孩子了。

可能是自己太悲觀吧！

車子駕到

上星期五，我們除了首次成為寄宿家庭外，我們家也買入了住英以來首部車子。

終於~！

我們一直重點留意由車廠出售的ａｐｐｒｏｖｅｄ　ｕｓｅｄ　ｃａｒ，雖然定價較高但始終較有信心保證，又看中了特定型號的ＳＵＶ，且心儀白色車身，所以只能耐心等候。

英國時時落雨，何解心儀白色車子？過去，爹娘於香港已先後開過兩部黑色與另一灰色的車（其實還有一部紫藍色的），所以今次完全不考慮深色車，加上有統計數字顯示黑色車的意外率相對高（是的，我們從前便無辜被撞過三次！），而白色則是較低的。此外，秋冬畢竟日照時間短，淺色車自有其優勢，單單環顧我們同一條街的街坊，印象中便起碼有三輛白色車了。

記得，在今年暑假親人來英旅行前幾天，我們本來約過車行要試一部車的，但在試車前不足一天，職員告知那部車賣了，那是我們約期後才過了一天而已。所以今次一見車行貼了資料上網，便立即預約要求試車。那天，在辦理試車手續的同時，車行職員指另有客人預約並已抵達，不過我們預約在先，故有優先權，她們說並沒有迫使我們購買的意圖，但亦請我們盡快決定。看中的車款顯然相當受歡迎，所以我們決定購買時連半點議價空間都沒有，不過它基本上都符合我們的期望——除了價錢稍高於本來預算。

試好車子了，良久沒開過車但總算泊得四平八穩吧

雖已兩年多沒開過車，不過試車時感覺相當容易操控，不會太手忙腳亂。付好款再等交收，只隔了一個週未，比起我們漫長地等待它出現的時日，這真是太快了。

今天，車子駛回家泊好，我們事前故意沒向女兒透露過已買了車，一心等她回家後自行發現。

點知。。。

她竟然完全沒表示便入了家門。

車子還有一個月就滿三歲，希望它生生性性又健健康康，之後陪伴我們一起遊歷各處。

最後再說一句：今次服務我們的車行職員，以她的身型來說，跟她公司名子相映成趣，估計其體重可能是我一倍或以上，一點都不迷你。今天問起她可使用甚麼車子時，她告知職員都使用公司車的，而目前她開的是小巧的三門款式。心中想像著畫面，頗有點趣，不過，可能她也成為了公司的生招牌：由她坐進去一刻起，車子的空間感和馬力都很有說服力了吧！又，她們公司的員工福利可不錯呢，每半年會給她們換一輛全新的車子使用，而油費雜費也是全包的。

寄宿家庭

舊同事及香港人村舊街坊Ｅ，上月介紹了她大學時同宿舍的舍友給我們認識。舍友的女兒今學年來到我們鄰近的中學寄宿。當宿舍關閉的日子，孩子便要入住寄宿家庭。就這樣，本週末，我們家便成了她的寄宿家庭。

下月才滿十六歲的小姐姐個性相當文靜害羞，這三天裡，除了吃餐之外，大部分時間她都逗留在供她享用的書房之中，門戶亦緊閉著。畢竟我們之前才見過一次，於她根本就是陌生人無誤，所以也是容理解的。

見她老是困自己於房內，雖然昨天已被她拒絕過，但這天午飯後我還是再次邀請她不如外出走走，而她終於肯首了，二人便一起去公園逛逛，也總算談了一陣天。

雖不知道她對這三天的食住安排有甚麼感受，也不肯定她媽媽會否之後另找別的寄宿家庭，但畢竟也是緣份一場，希望她下月生日快樂之餘，也祝願她盡快能習慣和適應於這裡讀書的新生活。

黃昏時送走了小姐姐後，問女兒為何這幾天不跟姐姐一起玩？原來她說對方不太理啋自己，所以自己也就不理她了。哈，看來女兒比較不接受個性慢熱的人，但明明她本身亦非常怕生的。

拜拜乳齒

才吃了幾口午餐，女兒驚呼：媽咪，我隻牙甩咗喇。

由孩子告知它開始有點鬆鬆的，直至最終脫落，歷時似乎超過了兩個月。

嗯嗯，她口中最後一隻乳齒如今都甩掉了，這彷彿表示孩子的人生要進入到另一階段。

八點的前與後

初秋的早上，室外氣溫十一度，但在家中體感溫度相當舒適。

女兒的鬧鐘已經響了超過十分鐘。

最能喚醒這孩子的方法，是一手拿起她蓋著的被子。這天亦用同樣招式，便又把她的棉被子轉移到我們房中暫存。今早的她，在呼喝完Ａｌｅｓｓａ閉嘴後，便離開了自己的房間。以為她已經肯起床嗎？卻走進我們的房裡去，便又拉被子打算繼續尋夢。

這時，媽咪干涉道：拉開你張被係等你容易起到身，但你而家轉場去我地張仲大既床再瞓，咁對件事有乜幫助？唔通係我地為咗令你瞓得再舒服Ｄ？用一個大Ｄ既決心離開張床，咁你就成功架喇。同埋，記得要八點前做好所有嘢啊！

這句話，竟然打動了她。竟然！

每個上學的早上，八點是個死線。

她勤快地換好校服再吃了早餐，因為她清楚知道得在八點前完成所有事情才能順利帶手機上學去。星期一她失手慢了一兩分鐘，本想堅持要帶手機回校，但媽咪告訴她，不配合的結果是下期不續月費了。我們曾經因她不配合而延遲繳交台費，令孩子的社交真空了一些小日子，哈～她明白這可不是個玩笑，所以當天亦乖乖上繳了手機才上學去。

——不是因為看見有希望才堅持，而是堅持才會有希望啊！

今天的八點前既然辦妥所有事，孩子便要求把她手機跟家中ＷＩＦＩ連上，好能利用出門口前那緊拙的五分鐘，連繫一下世界。

這顯然亦沒有拒絕她的理由。

要上學了，她開了門便又立時關上，表示天氣有點涼，要在校服外加穿風褸。憑這小小的舉動，媽咪讚她開始識得照顧自己。她有點納罕，認為感到冷而添衣是理所當然的事。

有說：我們往往對配合度高的孩子有更嚴格的要求。可不是嗎？一個已經十三歲的孩子，不是應該上學前自行起床預備好一切，又自行判斷天氣而增減衣服嗎？分明就是媽咪對她的要求不高，所以很容易便獲得稱讚。

無可否認，有人過去的配合度非常有限，所以，憑這些小學雞的事情，亦已經獲得了嘉許。

不過，畢竟人人都有自己的時間表。我們的孩子，在不知不覺中又已有所成長了。

九年級家長會

今晚，學校舉行女兒年級的家長會。

根據去年的經驗，發佈的訊息跟之前一年大至相同。既然沒有甚麼新資訊，加上學校稍後理應會上傳ＰＰＴ的，所以今次告訴女兒，我們不去了。

新校長上場，學校自會有不同的變動，但斷不可能在開學的首月便會出現巨變，所以不出席亦自覺很安樂。

不過，暫時感受到甚麼變化嗎？

似乎有的。

比如說，副校長今天傳來電郵，說學校訂了新的書冊供孩子們每天課後溫習等，但因它們仍未到校，他們的團隊在努力跟進之餘，亦請家長和學生稍稍等候。

這是表示原本的課程內容會有所修訂嗎？

另，聞說學校今年的家長手冊內列明了各個考試日期，這是從所前沒見過的。似乎這表示學校對考試的重視程度改變了。

提起家長手冊，有出席是夜家長會的港媽傳來相片，原來當中刊登了我們家女兒上堂的照片。

問孩子可知她被「貼堂」了？她便告知拍攝當日，攝影師走進課室時，請她們扮專心計數的樣子，並說非常明白要她們扮專心是件難事，但感謝她們配合云云。

哈，攝影師真夠幽默，亦深明大義，知道要我們女兒專心不易。

女兒亦笑著扮埋怨道：我成日都係坐喺最前面，無得搵人擋住自己。你知唔知我同個同學扮專心時忍笑忍得幾辛苦！

孩子口裡縱是埋怨，但覺得她還是有點享受被選中貼堂的。

至於沒去家長會可有甚麼損失嗎？完會後問出席了的港媽，今晚可有提到甚麼值得注意一下嗎？有人直說去了是浪費時間。

嗯嗯，沒出席應該是賺了。

修剪花圃

外出回來，見鄰居Ｊ正在整理她家門前的小花圃，便趨前跟她打個招呼。

我們家位處單邊，大門口左方小小花圃全屬於我們擁有。她家門前右邊的小花圃比我們大一倍，則由她及與另一邊相連的鄰居共享，而中間並沒有任何界線的。她說她正在修剪的，其實都屬那邊鄰居的，但都全生長過來了。而原本屬於她的兩秼植物，已隱然於那邊的龐然巨物之下。

根據本土法律，如果鄰居的植物生長到自己家中範圍，我們是不用獲對方同意便可以自行修剪的。記得Ｊ說過自己並不喜歡園藝，但見植物已稍稍出了花圃範圍，開始有點擋住出入口了。大抵是這樣，她不得不整理一下。

她拿著小小的園藝剪，訴說著這工夫很費力氣，因為許多枝條都相當粗壯。回家後，便於車房中拿出稍大一點的園藝剪來，請她試著會否好用一點。去年我也做過同樣的功夫，那的確很費力。

吃過晚餐後，Ｊ來按了門鈴，把剛才的剪刀交還，更附送一包韓國紫菜來，她真是太客氣了！

我不禁向女兒說：如果紫菜是在英國購入，價錢可能已經抵得住那把於超市購買的園藝剪了。

然後，再和孩子一起討論下，如果有天她與鄰居共享的花圃有Ｊ這種情況，她會怎樣做？

她說當某天跟對方於門口相遇時，會問一下對方是否介意自己修剪才進行。

我們的孩子相當有家教！

不過，暗自認為：如果有此一日，除非有人的家門口已經變了森林一樣進退維谷，否則，此人應該還是會以不變應萬變的。

同鄉人慶中秋

本社區以多港人落腳聞名，因此，推行各種港人活動時，往往容易獲得較大的支持度與廻響。

是日，市中心一帶的不同場地內，舉行了以中秋為主題的活動。心底稀奇怎麼會在中秋後才舉行，可能是因著不同的因素吧，但滿目所見，不減港人對這次活動的支持度。

我們早前預訂到這天Ｃｏｕｎｃｉｌ有份贊助的免費港產片欣賞。四拍四家族嘛，以這戲種及演員陣容，自己理應是不會購票入場的。不過，難得導演更在放映完畢後，親臨與觀眾一起進行討論，加上反正免費，加上亦想了解謝安琪如何以此片獲得香港電影金象獎提名，所以也就支持一下。

今次的戲院是新近開業的，才幾十個座位的小影院，座椅寬敞新穎，而場內盡是新裝修的氣味。戲院大堂內及對外空地，有售一些港式小食、精品，又有製作小手工及月餅的義工攤位，以及不同的文藝表演等，四處都塞滿了不少同鄉人。唯一可惜的，是見電影開場後，有十幾個座位一直空置著。明明門票是訂滿的，顯然是有些人搶到免費門票但結果又沒來到。如果有義工在場，大可即時安排現場有興趣人士入場觀看，反正場還是要開的，而現場又有大量港人，不難找到有興趣的人吧！不過，我們入場都是任擇座位，亦沒任何工作人員核對門票的。

大抵此戲能令女兒產生共鳴的情節有限，不過，戲中出現的各個香港街景，她應該還是會有點興緻重溫昔日的一些足跡。

回家後，看到本區港人的統計，原來是日有大約一千一百多人參與了這次活動，而義工人數亦高達五十多。印象中，我們社區有三幾千港人，當然，出席人數應該亦包括了本地人，以及一定有跨區來參加活動的港人。

嗯嗯，本區的港人凝聚力，似乎還是相當不俗。