親友抵英

暑假伊始，EE一家三口以及大表弟就來英遊玩，再加上EE的友人和女兒都一起前來，我們由原本三人溫馨小家庭立時變成熱鬧哄哄的九人大戶。

搬家前的港人村，樓下即有巴士直達機場。如今得先加乘一程區內短途巴士再轉搭機場巴士去。親友們選擇凌晨到達，早於本區巴士每天開始服務之時，使我們未能盡地主之宜往接機去。不過，大小六人仍順利地找到我們的家來。

幾個大人一直問著要帶甚麼伴手禮來給我們？照顧著孩子們千里迢迢走來，要兼顧的事本來已經多，我們一早表示沒甚麼特別需要了，但還是收到貴賓們各種貼心的手信，非常感動！

小小大表弟的行李箱內塞了這許多即食麵和大包元貝，超神奇

許多香港手信零食啊

想著親友在兼顧行李和孩子的同時，仍搜羅了給我們的各種心思，非常感動

有人想要良久的男團娃，這肯定是個大驚喜

昨晚有人表示想要這款背囊，才十小時後EE竟然親手送上，孩子驚訝這是怎樣做到的？哈~

看著三個才初小的孩子都精力充沛，完全不像搭乘了十多小時長途機，肯定家長們身心疲累得多！首天到訪，首要適應時差，便帶他們到家外鄰近的大公園玩玩算了，但都足以令孩子們流連忘返。而女兒在三個小孩面前，仿若大姐姐般悉心照料，媽咪心底甚是欣賞。

幾個小孩都明顯有著不同的強項：極高的社交能力、解難能力、專注力和運動神經等，各自發光、發亮！

這一代的孩子，才幾歲便踏遍世界各地，在這層面上，比起我們成長階段肯定幸福得多。祝願他們在英留下各種美好的回憶，長大後仍可供慢慢細味。

天氣大放晴，很難得

八年級的最後一課

踏入本學年最後一個上學天，看著家門前預備外出的這丫頭，點滴在心頭。

她一天天長高了，期望智慧與身量都一起增長！

不經不覺，她已完成了兩年中學課程，時間到底是怎麼溜走的？

孩子早前告訴我，她的ｆｏｒｍ　ｔｕｉｔｏｒ要走了，聽得出語氣中的不捨。對方教了她一年半吧。過去兩年來，幾乎沒聽過她對本校任何老師產生連繫，看來，被她們起名黑多先生的他，自有其令她喜愛的地方。尚記得在本學年中段，她說黑多先生找了她對談，並鼓勵她努力學習，嘗試好好克服自己的困難與障礙。所以，媽咪心底也是感激他的。可惜，他不會陪伴孩子們餘下的中學生涯了。

另，半年前學校已公告，ｈｅａｄ　ｔｅａｃｈｅｒ來年會轉職到一ｇｒａｍｍａｒ　ｓｃｈｏｏｌ。他在本校任職十一年，一開始就在管理階層，而近五年更出任為ｓｃｈｏｏｌ　ｈｅａｄ。學校已聘請了新的校長並於暑假後空降。昨天看了一份資料，羅列本區十幾間中學的ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ　ｒａｎｋｉｎｇｓ。本區各ｇｒａｍｍａ　ｓｃｈｏｏｌ的地位固然超然，再加上那些公開考試成績裴然的地區名校後，原來已到我們女兒這間。報告指出，本校已在區內中學的ａｂｏｖｅ　ａｖｅｒａｇｅ之列。看來，本校過去幾年的表現比較亮麗，而管理層自是功不可沒，在感謝舊校長以往付出的努力之餘，作為用家家長，當然亦期望新校長繼往開來。

一個高能力的學生，在高增值學校固然錦上添花。不過，就算辦學團體如何出色，都要孩子本身有良好的學習動機吧，否則神仙難求。

暑假在即，在祝孩子假期愉快之餘，亦祝願她下學年能遇上一位她會喜愛的新ｆｏｒｍ　ｔｕｉｔｏｒ。

絮絮叨叨

從前有個媽媽看畢學校電郵，便走到女兒面前，說了幾句開場白再看她有甚麼話想說。在過去無數次的演練和修正後，媽媽比較肯定自己這次的言詞相當溫和。但，孩子的眼角慢慢滲出點點濕潤。她不是平常那種呼天搶地式的哭號，而是表現出受著諸般委屈似的。那一滴滴的淚水奪眶而出了，作為一個媽媽，看著她也心疼了，眼眶有點發熱。。。

問她，這是怎麼了？

她說：我好憎每個學期尾要面對既嘢！

媽媽問：因為爹哋媽咪要毒打你？（笑）

她再說：唔係咁，而係我覺得付出咗努力，但每次都好白費咁。

（大部分家長眼中看孩子所謂已付出的努力，跟孩子認為自己付出了多少努力，這肯定比代溝的鴻溝更寬更廣。）

有些事情，一年總得面對三幾次，慢慢地，彼此應該也習以為常吧？！

如果孩孩子覺得付出努力後沒有成果，是否方法錯了？是否需要試試別的方法呢？媽媽自覺沒有很看重成果，或者是體內的自我防禦機制已再三啟動，又或者是媽媽一直不斷自我催眠著。

生命，是要走進一個個歷程。學生要待在校園裡，因為這是一個制度。如果這歷程沒帶來太多滿足感，甚至是挫折重重，是否應該好好思索未來的路？對一個初中的孩子訴說人生這些，是否太早了？！但如果能理性早啟，應該也不會太錯的。

說完故事，則又想思索一下人生。

人生，肯定不是童話故事，「王子和公主從此過著幸福快樂的生活」這些，沒有普遍性。反而，人生像抽盲盒，天生有甚麼優缺點、長短處這些嘛，遺傳因素嗎？當中一定牽涉有，但往往覺得都派得有點隨機。

這兩年新認識又比較親近的Ｒ，她說過夫婦二人都不是讀書的材料。眼觀她女兒Ｅ則已是學霸之勢，在對自己學術要求高之餘，難得地亦會主動替我們女兒溫習。Ｒ說相士指Ｅ人生的首廿年基本上會一帆風順，處處遇上貴人，但往後則要靠她自己了。風水命理，我可視為統計學看待，不迷信亦不否定。

早前學校發電郵來，請有興趣讓女兒參加來年復活節意大利滑雪之旅的家長回覆，這個一星期的行程可不便宜，但圍內相熟港媽基本上都表示有意讓孩子參加。不久，學校回覆反應極踴躍，可參加之四級中有超過１７０人表示有意，但名額只得４５個，更要按各級所獲的特定名額而抽籤去。結果五個女兒中，就只得Ｅ一人中籤。她的幸運，可見一斑了。

人，不是單講求運氣的，起碼Ｅ一直認真對待學業。

一個人如果天生是讀書的材料，他們人生的首十幾廿年，應該會過得比較容易感到幸福與自信。

只是，一如剛才所言，人生像抽盲盒，有甚麼天賦甚至缺憾，都是不自已的。作為家長，很大程度就是從孩子的特質中好好培養，好讓她們茁壯成長。

上個月，學校另一電郵是邀請孩子們參加愛丁堡獎勵計劃，以她們的年齡來年是考銅章，整年費用也不貴，當中包括要出任特定時數的義工服務、自我技能訓練，以及一次山野六小時活動等。

問孩子的意見，她表示一點興趣也沒有！不意外。

世界變了——作為從前有受過政府各種支助的低收入家庭孩子，想當年我們欲參加甚麼要付費的活動都不是太容易。如今反過來要央女兒好好考慮接受挑戰，世界真的變了！

無可避免地，更換來了一句：點解你要迫我？

然後，苦口婆心的勸她好好考慮，動之以情訴說著希望她突破自己的心理關口與規範，才在截止報名前半推半就地提交了留位費。

這兩天和好友談論起生活，各有自己的難處。嗯，生命大抵就是這樣不會一帆風順的。而人生就是一個個過程的推演，每個歷程放諸整個人生，其實也是短暫的。

希望彼此在不同歷程之中，都找到人生的一些光彩吧！

石頭記

女：有個人幫一舊石頭改名，你估下叫咩名？

這是腦筋急轉彎題目嗎？

媽咪隨口說了個名字作回應：Ｍａｒｙ？

女：係Ｅｍｍａ。

媽：點解？

女：石頭嘛。

哦哦。

爹：我地個年代，佢叫Sｈａｒｏｎ。

媽咪心想：我腦海出現咗賈寶玉喎。

一塊石頭，述說著兩代人及中西不同的文化交流。

時間表

差不多兩年前吧，先後買了兩盆蘭花，都開得燦爛，花期亦長。

花期過後，便清理了花菖、黃葉與枯根，再適時補一點水。人們說，她們是會再次綻放的，心底也是如此期望。只是，往後的一年，她們有點懶洋洋似的，顯然是未到她們再次開工的時候。

我們來英後入住那香港人村，因座向與樓層關係加上被鄰近高樓遮擋，日照非常不足。如今搬家後，我們可反覆嘗試不同位置，給各種植物駐足。

在剛過去的冬季，兩盆舊蘭都待在一樓的浴室裡，那裡有一扇向東南的大窗子，每個晴朗的早晨都會被暖暖的陽光照遍，這應該是冬日裡全屋最溫暖與濕潤的地方。

冬去春來，客廳添置了個花架，便把兩盆蘭花移到那兒的大窗子前。窗子也是朝東南，但上半部沒浴室那種磨沙玻璃貼，位置更見明亮。

搬進這新家後，過去大半年以來她們時有肥大肉厚的新根與新葉發出，其中一盆上月更開始發出一枝新花芽，頗有驚喜。主芽子如今已超過一呎長，近日更發現有兩條副芽剛長出來，赫赫煥發著強大的生命力。以她們的生長狀況來看，應該顯示目前各種條件都比較對了。

畢竟家家的座向與日照時間不同，植物的本質與特性亦各異，作為負責任的園丁，也就要不斷調適從而令她們生長達至最佳的效果。

今年復花有望的蘭花，新出的葉子肥大厚實

另一盆蘭花雖然未見花芽，但都長出了大量白白胖胖的新根，也有新葉子剛發出來。假以時日，她亦應該復花亦有望的。

植物不會說話，但她們會以其生長的情況反映對目前生長條件的滿意度。種植最好玩、或者說是最有挑戰性的地方，就是她們都有不同需求與脾性，也有自己的時間表，沒有一本通書可到老。

孩子送我母親節的大麗花球根已開花，大的那朵如幼童拳頭般若

巨型百合也由球根種起，今天剛好裂嘴展歡顏，且清香怡人

日前的早餐聚，有人又向我教路該如何管理與管束女兒的學習，以達到最佳的效果。人家的孩子是學霸、是個小領袖，文武全才。目前我並沒發現我孩子明顯出現這些特質，所以，若把人家的一套硬搬過來，相信是行不通的。

對於教育的目的，某程度傾向相信一些社會學與經濟學的觀點：把一大群年輕人困在學校裡，一方面可減少青少年的罪案率，另一方面亦能增加家長投入勞動市埸，從而提升GDP。此消又能彼長，不是很好嗎？我不會反對這種安排，只是心底明白並非每個孩子都是學術型的，而社會亦不需要任何人都是知識份子。

昨晚，孩子獨自待在廚房內，專心製作了個蠟燭座來送我，全程我們互不打擾，彼此各自享受了個美好的晚上。看著她巧手製作的擺設，有點感動。

記得她在八九歲時，參加了一堂陶瓷體驗班。課後，導師告訴我這孩子全程非常專注，很留心學習各個重點並不斷去實踐。心底太記得這番話了，因為此前從沒聽過任何人讚揚她專注。而課後，女兒亦頻說很好玩。她，最喜歡陶捏泥巴，自小就是這樣。

她的蠟燭座與其手打草莓奶

就像種植一樣，家長就是給孩子提供一個成長的環境，其他的事，本質上都得靠她們自己了。作為只得一個孩子的媽，我就只有教養一個孩子的經驗，但仍深信每個孩子都是獨特的，都有自己的喜好與專屬強項，也有自己的時間表。至於我們家中的「小花」，自覺一直不斷調適對她的各種期望與教養方式。又畢竟只得她作為自己的實驗品，肯定不敢大言不慚胡亂去教人。不過，就只好寄望給她提供的成長條件之中沒有太大出錯，畢竟人生沒法推倒重來的，嘿嘿～

我的中學同學

是夜，忽爾收到一位中學同學離世的消息。

記得初中時，大抵就是我們女兒目前這個年紀吧，他曾經被老師特意安排坐在自己側，老師總喜歡把比較多行為問題／多口的人，安排與上課時粒聲唔出的人（即是我！）為鄰。印象中，初時自己有點怕他，但相處過後，其實他不是甚麼壞人。又記得，他曾告訴我，他試過離家出走。自問作為一個循規蹈矩的初中生，所謂離家出走的事，往往只是流於電視、電影上的情節，所以當他告知時，心底也有點衝擊。問他到底走到那裡去了？原來還不過是某條樓梯底。初中生的離家出走嘛，回看有點可愛亦可笑。

初中的事不免有點依稀了，只隱隱記得，這個同學成績不佳、有點憤世嫉俗、不喜上學，印象中有走過課又被停過課之類，在那個年代，應該就是那種被評為讀書不成又品行不佳的學生。那時出生率高，我們中三之後由八班變成中四只剩四班，有一半人是無法留在原校升讀的，他自然是其中之一，也不太清楚有否繼續學業了。無法符合主流教育的學生，很大程度是教育制度下的犧牲品吧，他應該就是其一！往後起碼十幾廿年沒見過了，然後某次中學同學聚會時，我們才再次遇上，彼此都有自己的家庭和孩子了。記憶中，他的兒子大我女兒一兩年。

再然後，又應該是都沒碰過面，只偶爾在社交媒體看到他貼文。他一直很支持政府，在社會動盪的那些時刻，表達過對生事者的厭惡等。對政府的信任與否，某程度像種宗教信仰。

由一個活生生的人，他已經變成了歷史，而人到中年，大抵就是不斷面對和接受身邊的人一個個別去。和女兒分享這位同學的一二事，然後，再互相提醒：好好珍惜當下。

英國大戰荷蘭

家中沒有足球迷，但是夜還是收看了歐國杯英格蘭對荷蘭賽事。

有本地超市集團表示，若英格蘭是夜勝出，他們全國分店會於本星期日提早於晚上七點半關門（但照支薪），以便員工回家看賽事。

嗯，英格蘭臨完場前入多一球勝出了，那麼，星期日更沒有不看球賽的理由吧！

英國大選

是日全國大選，作為有投票權的在英港人，當然好好珍惜這種民主選舉。

本土的黨派複雜，自知了解得非常皮毛，那麼會以甚麼條件去選擇代表自己社區的人呢？

其實，使用排除法已令事情相對簡單：

作為一個新移民，候選人如何看待移民法於我們是其中一個重要指標，當中自有候選人深表支持，那麼，他們有否為BNO VISA發過聲？甚至，有沒有發表任何支持港人的言論？當然，亦必然有候選人大力反對目前的移民政策。

另一方面，也會留意他們的對待各國的態度和言論等。

昨天，收到一封註有爹娘姓名的信件，信封面是親手撰寫，而內文的原文也是手寫，不過我們收到的則為複印本。信封並沒有郵票，那麼，就是逐戶派上的吧！原來這是本小社區其中一候選人的拉票信。

從前我們在香港時經歷的選舉氣氛熾熱——滿街貼上候選人的海報，在家收到海量印刷精美、全彩粉紙的政綱等，美輪美奐。但是，在這裡的選舉氣氛卻非常淡靜，本土候選人很可能因面對緊絀的經費而只能有限度宣傳，又或炮製各種手作。從另一方面也可解讀為：英國很窮，也很落後，嘿～

但不得不說，這種手寫而來的誠意，並回看此候選人以往發表過的言論，都令好感度提升。

超市購物記

出入本屋苑內超市的人主要都是街坊，去多幾次自然變得熟口熟面。

是日買餸時，見一比較生面口的亞洲女士，觀乎對方衣著打扮樸實，但未太肯定是甚麼人。不久，我們在店內再次相遇了，便禮貌地向她點了點頭。她這時趨前來，自己則下意識志說了一句廣東話：你好！

她回了一句廣東話後，轉頻道說起普通話來，聽語氣相當溫柔，當時以為對方是台灣人。

她想問沙律醬在哪？

見她已經持著四五盒食物而有點手忙腳亂，卻竟沒拿一輛手推車子協助，加上又找不到想要的貨品，便問她這可是首次到來購物？

她答是。

我的普通話確然很普通，但明顯地彼此溝通並無障礙。

在指向了沙律醬的位置後，她說剛才由那邊來但找不到。這種說法頗令人有點驚奇，但反正才在十多米之外，便領著她一起前往好了。貨架上有多種不同品牌與大小的沙律醬，隨手拿起一樽，指著上面寫著salaid sauce字樣。說著說著，漸漸發現，她原來不懂看英文。

本打算帶她到貨架就離開了，但見她繼而詢問不同貨品的牌子、大小和顏色等等，也就繼續禮貌地陪她談論了一下，亦覺得是時候功成身退了。她這時問我是否住在本屋苑？我點了點了點頭後便慢慢欠身退去。

只依稀聽到她似乎繼續在述說自己的個人背景，而且原來並不是我所想的台灣人，而她重複說著今天是首次來這裡購物。她一直都很有禮貌，語氣亦溫文。

只是，萍水相逢，我真的不太習慣向陌生人訴說太多私人的事。

回家後，拿這個經歷跟女兒討論，問她如果遇到有人於超市內說找不到貨品時她會怎樣做？

孩子說：我梗係唔理佢啦。

原來，女兒對陌生人的戒心，比媽咪更強。

換定校服

一連兩晚，有人都換定校服才入睡，早上便可省下兩三分鐘。

舒服咩？

已是個中學生，原來仍會做這種事情

不過，既然是她自己的選擇，也就尊重。

又，昨天放學時，有人表示天氣比較冷。

鬼咩，整天都不見太陽，而她恤衫外面只得件薄校褸，就是四季合適的那種纖維而不是絨布啊。

今天早上大約十三四度吧，吃早餐時孩子特意走過來，告知她自行加穿了針織外套。

欣賞她開始比較懂得照顧自己了。

不過，前一晚換定校服這行為，似乎仍相當孩子氣，嘿嘿～