空巢期之前

 一連兩個星期日，女兒都與幾個相熟港女外出。顯然，這年紀的孩子們開始脫離父母自行去玩樂了。

今次是去鄰近的主題樂園，去程時，有兩位家長載她們到達目的地後便離去。玩了幾小時後，其中一個女兒向媽媽提出她們想自行乘車回家。坐私家車舒適自在，只半小時車程，但乘坐公共交通工具則要差不多一個半小時，不過心底明白她們所爭取的。

媽媽們都同意由她們自行回家，但還是各自向自家孩子提供不同的提示及協助，比如提議要幾點前回到家便應該甚麼時候離去、巴士號碼和火車站名稱及班次時間表等。那兒的巴士班次是每小時得一班，一旦錯過了便要呆等。

到她們回程時，有媽媽發現孩子們並沒有按預先建議的巴士線上車，原來孩子們發現該班巴士並沒有出現，而其他人都上了那號車，也就跟著了。

當中有媽媽提出：如果她們之前有查過路線是適合的就是，一旦只胡亂跟人上車，就要事後教訓一下了。她的想法不無道理，但當時心想：這班女兒能靈活變通，很好啊！難道寧願她們困在遠離城市的樂園，去等一輛不知幾時出現的車子嗎？起碼出到城市，較容易找到其他車子回家！不過，人人都自有其教育下一代的方式，所以尊重她的想法。

孩子們出到市中心後，竟然去轉乘了另一條不只一小時的巴士線。原本給她們建議的火車路線不到一小時，亦正好能讓每個孩子都在她們家鄰近的火車站下車，但轉搭的巴士卻不行。

當時，有媽媽好奇她們為何不搭火車，因為車程快得多，也有人問到底是誰決定選搭巴士的？媽媽們之間的對話，當然沒有答案。媽媽們估計女兒們不搭火車的原因，很大機會是有人覺得貴。根據網上報價，由於她們身處倫敦外圍，一程火車大約收費五、六鎊吧。作為學生，在倫敦範圍內可享免費乘搭巴士的，但學生乘一程火車享90p優惠，然後可省回接近一小時車程，不是太化算嗎？

不過，既然是她們共同協商的結果，自是尊重。

只要安全就好。

私下心想：以我們孩子一貫的處事方式，當圍內有人花心力解決問題時，她往往會把心神放在別處，只管配合人家就是，加上深信她不會太在意車費多少的，只要交通卡內有錢就是。

又，其實我並沒太在意她們用甚麼方式回家，在一直以來的相處和觀察中了解過她們，加上畢竟當中好幾位都是校園尖子，解難能力不會太差的，且有現今科技和各種交通軟件輔助，更之又未入黑，不會太難或危險的。事後，也問女兒可有一起討論乘坐甚麼回家？她只輕鬆回答一句「少少啦」就轉了話題，這是她四両撥千斤的「聰明才智」。

由於她們轉乘的第二程巴士不到我們家，我也特意向女兒建議提早一兩個站落車，好處是可在同一個巴士站轉駁第三程巴士回家，相對簡單亦不易出錯，但壞處是車程稍長。她一直沒有回覆，我們以電話追踪其位置，發現她並沒取此道，而是選擇了搭多兩個站，再走到斜對面馬路轉車去，乘一程只六七分鐘巴士便可到家。

她指搭多兩個站是她熟悉的地段（那兒是她讀了一個多月小學的位置），所以她和住同屋苑的友人T便取這道一起回家去。

聽罷，心底甚是欣賞：回家當然有不同方式，我們的建議亦僅供參考。她思考過後再選擇最適合自己的一途，結果更省了一些交通時間，真了不起！

最後，所謂的空巢期，顯然不遠爾。孩子進入不同年齡層，家長的角式一直在變著，彼此的相處模式亦在變。看著孩子成長，心底欣然，亦期待見證著女兒一天天獨立起來。