大埔火災

是日，香港大埔宏福苑發生五級嚴重火災。該屋苑的七幢大廈目前正進行外牆維修，都搭有棚架及圍網等，很可能因此變成了火燒連環船，且說大廈外牆有發泡膠板圍封，情況不尋常之餘，亦致令火勢迅速蔓延。

至執筆時，火勢仍未受控，已證實有三十六人不幸身亡，當中包括一名消防員，且仍有二百多人失聯。

此樁嚴重火警，成為了一則國際新聞，本土的不同媒體都有報道。女兒放學時，亦已從網絡上得悉此事。

看著各媒體的報道，心底極度難過：巨型火舌把一座座大廈吞噬，它們被燒至通頂後，火舌再狂飆向天的畫面，太震撼了！

願逝者安息，亦深切盼望火勢能迅速受控，使傷亡人數可以減至最低！

砌聖誕樹

還有一個月便聖誕節，女兒已多番提起要砌聖誕樹，昨晚終於動工砌好，再按她自己的美感及心意裝飾著。

這孩子在不同年紀時都製作過好些吊件，我們通常都會擺放到樹上去的，但今次嘛，她事先已問定：我可唔可以自己決定擺Ｄ咩裝飾？

當然可以。

她幾乎摒除所有從前自製的小飾物了，因為她說大部分都做得好樣衰。然後，只餘下去年手造的小泥貓，那是按我們曾與鄰居共享的黑白小貓而捏製的，惟小貓已沒出現有一年了。

我們２４年的年度吊飾，是這小泥貓

今年度的吊飾，是拉動繩索可令聖誕老人手腳擺動的一款，提醒大家要保持活力

說著說著，想起今年媽咪生日時，女兒於打印的相片上隨手畫了幾筆，但只擱在一邊並沒送出。後來媽咪珍而重之地將其放於畫框上，冷不防卻被女兒阻止，說只是隨興而畫，做得極不漂亮，所以禁止我的舉措。我沒有理會她而繼續擺著，但不久便發現相片失蹤了。問她，她說她並沒有送給我的。

顯然，她對自己的要求變得高了，自覺做得不好的小東西，她寧願不被看見。

這兩星期學校考試，自問都有盡家長的責任，勸諭／責成她要好好溫習，然後，基本上都不會追問太多。不過，昨晚砌好聖誕樹後，她忽然告知，ＤＴ取得８１分，試卷發回的的那刻令她很意外。

心底倒也是欣慰的，但不在於分數，而是喜見她找到自己喜愛的事情而付出努力，畢竟不少理論還是要靠讀和記的。

期望她對美感的要求又或設計上的天賦（如果有的話），為她帶來更大的滿足及成功感。

高過媽咪

２０２３年之秋我們搬家後，女兒以她的房門記錄身高，便很清楚看到每年變化。

可笑的是：她去年誤把年份同樣寫為２３年，這種粗疏，很切合她的個性。自覺有點看不過眼，有提示過她不如改正年份吧！但她認為這樣令事情變得相當有趣，而且反正是給自己參考而已，是故不肯修改，便也不再干涉。

跟她交朋友，肯定是妙趣橫生的。她的好友來訪時，見這些日期便打趣說她才一天竟增高了八、九厘米，真是太強了。

昨晚臨睡前，母女倆特意比比身高，心底覺得她肯定已經高過自己了，果然！嘿，我變成家中的矮星人了——雖然彼此差距仍未夠一厘米，不過，幅度只會越拉越遠而已。

女兒興奮地告知：她上月記錄今年身高時，故意把年份仍寫為２３年，便再嘻嘻哈哈地說：我每日都高咗好多啊！

她高過媽咪了，但骨子裡依舊是那個巨嬰的靈魂，哈哈。

開心就好！

幾年前買的親子睡衣，媽咪這套去年已歸孩子所有。她長大得太快！

宿生來度周末

女兒的港女同學Ｔ才結束於我們家的住宿，香港流學生Ｃ便恰巧便接著來度周末，令我們家這星期總是人氣滿滿的。

星期五的早上，收到Ｃ媽媽的短訊，指她上月來英探望女兒時，發現她家孩子近來消瘦了不少，所以希望這幾天的伙食可以準備多一些她女兒最喜愛的牛肉和西蘭花。Ｃ的身型本已相當嬌小纖巧，很難想像再瘦的模樣。自己都身為媽媽，很能感受到她媽媽的心疼！待在我們家的三天之中，單是有關牛的食譜，她分別吃過雜菜燉牛面肉、煎牛扒和牛柳絲炒麵等。此外，又必然包括了不只西蘭花的蔬菜。至於而水果方面，都為這孩子預備了起碼五六款，務求令她多吃一點跟學校不同的東西，總之食物種類繁多又營養均衡，自覺不負所託了。

自從六月初她在我們家住了九天後，彼此幾乎有半年沒見面了。她今學年要考大學，開學以來一直都忙於校內考試和溫習。在請她努力學習之餘，亦提醒要好好保重身體，而待在我們家時更要多吃一點，以安她媽媽的心。

她下月會返港度聖誕假，所以今次見面便先為我們奉上小小心意作為聖誕禮物，這孩子就是貼心！她來我們家住的日子裡，一直都很易照顧，配合度本身高，人也安靜。只是，以往覺得她相當怕生，亦總是不想為我們帶來任何麻煩。在相處了多次之後，也見她開始會主動向我們提出某些請求了，例如這次她表明自己已溫習好，想我們帶她外出走走等。這倒令我心生安慰：這孩子對我們的信任度明顯是提升了。星期六的早上天氣不錯，便趁兩個女兒都未起床時外出購物去。只是，中午之後一直下雨，我便建議不如等星期日吧，預測會是天晴。可惜的是，星期日的早上起，自己一直頭痛大作，便婉拒了帶她外出。她知道我要到街口的超市買麵包給她，主動提出因我身體不適而要陪我一起去，說畢便跑到樓上更衣去。

我向著爹哋道：連我個女都唔會咁貼心。。。

無比較無傷害，嘿嘿～～

星期日晚上七點學校宿舍才再開門，所以Ｃ待到六點半才搭火車再轉一程ＵＢＥＲ回去。這個時間走，每次就只能預備一些乾糧及一盒滿滿的水果給她回校再吃。在火車站上臨別之際，提醒她要多吃一點，而且天氣冷了，要添衣保暖，好好照顧自己！

期待下次再見。

冬之襲來

本月初某天，於超市聽到今年第一首聖誕歌，轉眼又到歲末了。

上月尾，氣溫有點大降，便已開了全屋的中央暖器。今次跟以往兩年不同，我們嘗試全屋恒溫，看看比起過去兩年有甚麼差異，當然是包括帳單及體感兩大方面。上月在月尾才開始，就大約一星期吧，見帳單沒明顯差別，看看今個月的數據好了。不過，早兩星期氣相對溫暖，保暖系統大部分時間都不用發熱，但這幾天要見真章了。至於體感嘛，待在預設於十八度室溫之中，舒適自在。不過，鼻敏感這幾天又發作了，不知是否關於長開暖板而相當乾燥。

今天早上，本國廣泛地區都刮起了風雪來，聽說有地區錄得超過十厘米呢。而我們家則迎來本冬首場雨雪，風雨中見一陀陀小雪墜下，不過雨勢有點大，而且南部畢竟較暖，所以一墮地便都溶化了。

寒天下，女兒這幾天都沒有懶床不起，可能關於家居恒了溫，亦可能是Ｔ短宿於我們家，令我們家的孩子比平時做得更好一點吧！不得不說，近幾天有一個現象：明明是四個人住在一起，但整體感覺比平時只得三人時更寧靜，既沒有甚麼跑樓梯聲，亦不太聽到各種走動的聲音等，超神奇！Ｔ這幾個上學天繼續住在我們家，早兩天特意提醒她：天氣冷了要記得添衣，以免一旦生病得令身處香港的媽媽操心。見她這兩天上學都有穿厚棉外套，果然有好好照顧自己。記得女兒以至Ｔ的媽媽都說過，以往就算最冷那幾天，Ｔ通常都不肯於校褸以外再添衣的，因為她總是說不冷之餘，平時媽媽載她往返學校，逗留於室外的時間都是極短，她覺得一回校要脫下厚褸便得拿著很麻煩。又記得女兒說過，Ｔ一直都不愛吃蔬菜的，但這幾天在我們家，她幾乎每餐都把我分發的餸菜吃盡。

以上這些都證明了甚麼？孩子往往都是欺負父母而已！當她們面對外人時，往往都會很注重自己的言行，表現得非常有體面！不過，從另一個角度來說，孩子們在父母面前，往往都顯露了最率真的性情。孩子能有這般的安全感，可不是應該高興嗎？

短宿生

與我們住同屋苑的 T，這幾年，她與媽媽大部分時間都過著偽單親生活，爸爸則於香港料理生意。每逢長假期，一家人兩邊走。

今天起，她媽媽得返港兩星期，畢竟女兒才十來歲，媽媽難以完全放心她長時間一個人待在家中。於是，要上學的日子，我們家便招呼Ｔ來短住，到星期五及週末，她則待在自己家中，由左右港人鄰居照應。

申請學生工作體驗

十年級的學生今年得於校外進行約一星期的工作體驗，至於是甚麼工種，學校一般建議學生選擇跟他們選修科目有關的工作。

一個多月前，學校電郵給家長訴說此學習歷程的相關事宜，印象中有提過請家長不要插手安排給學生之類，我當然樂意配合。放ｔｅａｍ　ｂｒｅａｋ前，學校通訊提起本級學生需於十二月某天前向學校呈交已聯繫之公司資料，以便學校跟進云云。又，一旦學生於找尋工作體驗上遇到問題，可聯絡某某老師。

看畢此通訊後請女兒於早前的十六天假期內處理此事，當時已經提醒她：大企業的零售分店一定最有經驗和空缺接收這些學生，反正往往都是缺人，而且這些學生是免費勞工。她們要找工作體驗的話，想必容易申請到，但女兒不斷推說自己沒興趣做這些工作，想做一些有關設計的事情云云。想做甚麼都沒關係，最緊要是找到，而且才那幾天的體驗而已，於是亦提議她不妨電郵給老師尋求協助，但這當然是耳邊風。

既然是她上學的事，自覺可以非常佛系，也不太操心，反正她不是向我交代。在身邊好友一個又一個都已有著落之際，有人昨晚終於發起熱心來，說自己已砌好履歷，想媽咪看看。

喂，你有無事啊，我十點半要瞓，睇咩ＣＶ啊！便叫女兒今天放學後請早。

放學之後，我接二連三提她要找我傾談的話要抓緊時間，有人卻一直說自己未有心情。

好的。

她終於九點幾（比昨晚早了！）找我，看畢ＣＶ（還不過是幾行字，十幾歲人仔有咩好寫！）問她打算找甚麼工？

她說不知道。

她有找過嗎？應該沒有。

那麼，她想我怎樣幫助她呢？

日前友人發了訊息來，表示ｃｏｕｎｃｉｌ一直有開放不同工作體驗的位置給本鎮學生申請，既然她找不到（沒找過），不如就向ｃｏｕｎｃｉｌ申請吧！好好醜醜做幾天，而且距離近嘛。她當然沒看過我早前轉發過去的資料，就到我督促她打開網頁時，她仍諸多推搪，說看不到相關資料在哪，然後又說不想搭車去返工。小姐，你好煩啊！半小時內的車程都嫌太耐，我真係幫你唔到喎。

輾轉終於肯預備發電郵給ｃｏｕｎｃｉｌ，便請她先行寫封簡單的信件來。有人於網上找到可參（抄）考的信函格式後，跟媽咪爭拗信函頂端是寫該公司的地址還是自己的，被媽咪揶揄她身為高中生竟然仍不懂書信格式。

然後，有人駁回一句：我識既嘢你都唔識啦！

好的。

你叻！！

哼！等你落手落腳做完一輪之後，我才會告知：你朋友的媽媽今早找我，她女兒申請了她舊公司的工作體驗，如今人家的設計部門都可以要人。如果你申請，基本上就可以跟好友一起返工幾天，但人家公司位於ｃｅｎｔｒａｌ　ｌｏｎｄｏｎ的，我查過交通時間要差不多一小時，嫌遠唔好做！

輾轉便到晚上十點幾，又到我預備瞓覺的時間了。

瞓耐Ｄ

晚上十點半，正準備要去睡了。女兒一如以往，走過來要求媽咪攬攬抱抱這些。

她已經換上校服了，明明已是個高中生，我們家這大齡巨嬰卻仍有此舉。

媽咪乘機開她玩笑，說：咁大個都仲要換定校服咁搞笑，而且著住瞓唔舒服喎！

她說：聽日可以慳多五分鐘瞓耐Ｄ嘛，套校服好舒服啊。

爹哋問：咁我使唔使而家車定你返學？

孩子回應道：咁又唔得，我都未執書包。

媽咪追問：咁係咪你執埋書包就會返學先？

孩子便充耳不聞了。

從婚姻觀而來的文化衝擊

三口子正準備外出時，見街口停泊了一輛巴士。私家路上忽然出現了巴士，而且是比較古典的款式。好奇心驅使下便走去看看，原來有人租了作為婚車。

當拍了兩張照後，巴士司機趨前來並主動打開了話匣子。原來新郎正往接新娘子，待會他便會駛到教堂去，而剛才正四處視察車路。英國人果然有吹水文化，他滔滔不絕地說著。然後，我問了幾個關於本車的問題，他可能見我對車子很感興趣，便問我可結婚了？這大抵是目標為本的，看看我有否機會成為他下一個客人吧！才回答了他，冷不防他提議我下次再結婚時，可以租用此車。英式幽默，有時相當黑色的，然後，彼此大笑不止。這種對話方式，不也太肥皂劇了嗎？

在華人社會，我們往往都祝福人家人家百年好合，鮮會隨便向陌生人提離婚／再婚這些話題，而我肯定這是自己首次遇上，除了感到太幽默之外，亦帶來了一點文化衝擊。把親身經歷轉告家中兩人時，也不禁笑罵那司機神經！

女兒在學於西方，倒一語中的：文化差異啫，呢度Ｄ人離婚或再婚好普遍，佢地根本都唔當係一回事，我起碼有半班同學，佢地親生父母唔係一齊住。

濫用免死金牌

我們只向女兒提供限時家居網絡連線，以防止有人沒日沒夜浸淫於個人享樂之中。至於供時多長，基本上是視乎情況的。

應該還有兩星期考試吧，本來，覺得可以考慮開放長一點時間給她使用，畢竟時代不同了，這年代的溫習很多時得連上線的。

是日有人才回到家，便告知她要溫習，因為明天有短測云云。

雖然心底有些想法，但，一股勁兒把話吞進肚子裡去。好的，就給她連線。

然後，孩子便一個徑步走入自己的房去。即使有人把門關得密密的，但那邊一直傳來嘻嘻哈哈的笑聲。溫習能有這般趣真好，倒亦想沾染從溫習而來的歡樂，便推門而入。其時，有人躺在床上，平版電腦顯示著網絡遊戲的版面，電腦頂端散落著幾本學校的筆記本子。

二人相視了兩秒。

女：嗱，你睇下，我溫緊書啊。

她指了指那些筆記簿後，便忙於料理電腦上的鍵盤。那些散落的筆記本子，任誰都知道只是個晃子吧！既然放任著雙手，怎能把戲演好？！

媽：你今日仲有兩個鐘上網，之後唔會再加長，要溫書你自己安排好時間。你要記住，我唔可以忍受你講大話。

有人傳來「噢」的一聲，而她遊戲的對家，於電腦的另一端仍熱熾地訴說著之後該如何如何行動。

話說今朝凌晨快兩點，爹娘本來好夢正酣，卻被連串叮叮之聲吵醒，那是來自孩子的平版電腦。我們通常都要求她於晚上把手機及平版交出，好使它們在我們房內沖電，亦以免她被受引誘，會於夜間使用自己的數據來上網。在講求尊重與自律的前題下，加上自問晚上是個睡寶，所以沒留意她有否交出所有，而她昨晚便沒交出手機來了。手機跟平版的某些程式是相連的，而她的好友，於快兩點時瘋狂地傳短訊及來電找她。

走進她的房間，問這是怎麼了？

有人慌張地來應門，表示自己仍在溫習，又說她已經把電子產品轉至夜間模式了，但好友在她的緊急聯絡人名單內，所以即使在夜間模式仍然會響的。

半夜三更，她的友人有這般緊急嗎？而孩子聲稱凌晨兩點自己仍在溫習，撇開是否信任不說，溫習，是個免死金牌嗎？才十幾歲，真的應該凌晨兩點仍未睡嗎？

到了今天，明明是想和友人打機，卻又濫用溫習來做借口，且連戲都不打算演！

要自律，有這般難嗎？

然後，今晚得記住檢查她有否交出所有電子產品了。

心很累，比夜半被人弄醒的感覺更累！

萬聖小派對

搬入本屋苑兩年，記得首年萬聖節我們返了香港，所以去年才是首次在家感受本節日的氣氛。 

女兒早前已提出要求，今年萬聖節她要招呼好友們到來，再挨家挨戶去取糖果，畢竟在屋苑範圍內，人流相對簡單。而結果，這天變成大小共十餘人的小型派對。

本街對面戶鄰居，這兩年都見他們開壇派糖。不過，他們家門外擺放了屋子待出售的牌。看來明年大抵會少了一些顏色了。

孩子們跑出街外遊玩時，家長們圍起爐來。記得上次身體檢查時，醫護問起我可有飲用酒精類飲品？當時回覆是：平均來說，可能一個月才飲一次吧！而今晚，七個大人便飲了接近四支酒，嘿～

這些家長，相當飲得！